19.5.2010 Arkansas'n maestro vuonna 2010
Vanha The Band -hitti "The Shape I'm in" epäili tietoisuutta tarinan kertojan
kunnosta. Klassikkobändin rumpali, kurkkusyövän taivuttanut Levon Helm on
tänään taistelutahdon ja sydämellisyyden ilmentymä.
Charlottesville, viehättävä pikkukaupunki Virginian osavaltiossa. Täältä on vielä
matkaa varsinaiseen Yhdysvaltain etelään, mutta ilmapiirissä on paljon samaa.
Keskustan läpi vie vehreä kävelykatu, jota paikalliset pitävät maailmankuuluna.
Mutta eipä se juuri Rotuaaria kummempi ole.
Kävelykadun varrella olevan panttilainaamon ikkunassa roikkuva kapistus
herättää huomion: kyseessä on Johnny Winter -mallin Gibson Firebird -kitara.
Lieneekö soittopeliin tuherrettu nimmari Teksasin pojan omakätinen? Taipaleelle
mahtuu useampiakin vanhoja teattereita, joista osa toimii konserttisaleina.
Vähän matkan päässä lähestyy muutaman miehen joukkio. Heidät tunnistaa
muusikoiksi jo kilometrin päähän. Hei, yksi noista ukoistahan oli Jim Weider!
Matkaa jatkuu kohti kävelykadun itäistä päätä. Siellä sijaitsee viihdeareena
Charlottesville Pavilion. Illan esiintyjä on The Levon Helm Band, jossa arvon
herra Weiderkin kitaroi.
Katsomo on kovin tyhjillään, kun lämppäribändi veivaa sisällötöntä country-
rockiaan. Yhtyeen johtajaa Jason Isbelliä ei voi kiittää kovin mielenkiintoisesta
setistä. Ansioksi voidaan lukea se, että hänen entinen bändinsä Drive-by
Truckers teki aikoinaan tribuuttibiisin "Danko/Manuel" The Bandin edesmenneille
jäsenille Rick Dankolle ja Richard Manuelille; kappale kuultiin myös
Charlottesvillessä.
Kun Isbellin nykyisen yhtyeen The 400 Unitin rumpali Chad Gamble oli lähes
tunnin pahoinpidellyt rumpu- ja tärykalvoja, alkoi totisesti olla ikävä yhtä
juurimusiikin juhlituimmista rumpaleista.
Muutaman tuhannen vahvuinen yleisö Charlottesville Pavilionin katsomossa ja
sitä ympäröivällä nurmella tervehtiikin riemulla vihdoin lavalle käpsyttelevää
Levon Helmiä – ja saa aivan yhtä sydämellisen vastareaktion itse maestrolta.
Levon, joka täyttää toukokuun lopussa 70 vuotta, on jättänyt kovanahkaisen ja
joskus riitapukariksikin leimatun minänsä lopullisesti taakseen.
Ja se rumpalintyö: kaikki tyylikkyys, irtonaisuus, ajoitus ja rytminen
pistämättömyys, joka Helmiltä on totuttu kuulemaan vuosikymmeniä, on tallella.
Elämän ullakoilta
Heti kättelyssä kävi selväksi, ettei The Levon Helm Band pidä kynttiläänsä vakan
alla. Konsertti polkaistiin täyteen lentoon jyskyttävällä The Band -klassikolla "The
Shape I'm in". Solistina sai kunnian aloittaa kosketinsoittaja-laulaja Brian
Mitchell.
The Bandin kuolemattomista Charlottesvillen illassa kuultiin myös aina koskettava
"It Makes No Difference", Levon-bravuuri "The Weight", Dylan-laina "I Shall Be
Released" sekä "Chest Fever". Viimeksi mainitun erikoisuudesta vastasi Larry
Campbell, joka soitti Garth Hudsonin tunnetuksi tekemät
kosketinsoitin/syntetisaattoriseikkailut sähkökitaralla!
|
|
|
Jim Weider ja Levon Helm
|
Campbell, tytär Amy Helm ja Teresa Williams avasivat pienimuotoisen Jerry
Garcia -tribuuttiosuuden Grateful Deadin hienovireisellä kappaleella "Attics of My
Life". Siitä oli hyvä rakentaa aasinsilta "Electric Dirt" -levyn avausraitaan
"Tennessee Jed", joka on myös Garcian käsialaa.
"Tennessee Jed" oli koko konsertin ainoa numero, jonka Levon Helm lauloi
solistina alusta loppuun. Taistelu kurkkusyöpää vastaan on vienyt äänen
kestävyyden kuntoon, joka ei salli pitkiä osuuksia elävässä tilanteessa. Ääni
sinänsä on kuitenkin tuttua, jäljittelemätöntä Levonia.
Äänen pettäminen pariin otteeseen ei maestron menoa haitannut, vaan hän yltyi
yhä parempiin rumpukäänteisiin ja innokkaampaan ison bändinsä sparraamiseen.
Levon Helm on tänä päivänä yhä enemmän orkesterinjohtaja; miehen nykyinen
yhtye kunnioittaa esimerkiksi RCO Allstarsin, jossa vierailivat 70-luvulla muiden
muassa Dr John ja Paul Butterfield, perinteitä.
Sydämellinen tunnelma
Levon iloitsi silmin nähden orkesterinsa eri jäsenten tähtihetkistä. Amy Helm ja
Teresa Williams ovat upeita stemmalaulajia. Larry Campbellillä ei ehkä ole suurta
solistin karismaa, mutta mies on aidosti monilahjakas muusikko. The Bandin
viimeiseen kokoonpanoon kuulunut Jim Weider (joka nähtiin omine bändeineen
Järvenpään Puistobluesissa 2002) pääsi loistamaan kirjoittamallaan "Remedy"-
biisillä. Basisti Byron Isaacs otti keskilattian kappaleella "Calvary", jonka hän
sävelsi Levonin kiitetylle "Dirt Farmer" (2007) -soololle.
"'Calvary' oli varmasti yksi suurimmista syistä, miksi saimme 'Dirt Farmerista'
Grammy-palkinnon. Täytyy kai muistuttaa, että 'Electric Dirtistä' tuli siitäkin
Grammy", Campbell valisti.
The Levon Helm Band vuosimallia 2010 juhlistaa paitsi johtajansa merkkipäivää
myös amerikkalaisen rytmimusiikin monihaaraisia juuria. Charlottesvillen-
konsertissa koluttiin bluesin, gospelin, folkin, countryn ja rockin syvintä olemusta
huolella ja tyylillä. New Orleansia kunnioitettiin kunnon Mardi Gras -marssilla,
jonka aikana viisimiehinen puhallinsektio tepasteli hersyvän hauskasti ympäri
stagen – tästä yleisö villiintyi täysin!
Levon Helm ei sulkeutunut diivan tavoin norsunluutorniin, vaan piti jatkuvasti
yhteyttä katsojiin. Kämmen kävi sydämellä useammin kuin kerran, lentosuukkoja
leijaili yleisön joukkoon tasaiseen tahtiin.
Vajaa pari tuntia saadaan kuulla hidasta ja nopeaa, pientä ja suurta, juurevaa ja
juurevampaa. Americanan suurmies poistuu kättään iloisesti heilautellen kohti
backstagea virginialaisen illan jo pimennyttyä. Roudari heittää pusakan hintelän
miehen hartioille.
Näkemiin, mutta ei hyvästi.
PASI TUOMINEN
Charlottesville, Virginia
Kuvat Hanna Korteniemi
The Levon Helm Band. Charlottesville Pavilion, Virginia, 8.5.2010
Levon Helm (rummut, mandoliini, laulu), Larry Campbell (laulu, kitara, viulu), Amy
Helm (laulu, mandoliini), Teresa Williams (laulu, kitara), Jim Weider (kitara, laulu),
Brian Mitchell (kosketinsoittimet, laulu), Byron Isaacs (basso, laulu), Justin Guip
(rummut)
Howard Johnson (tuuba, trumpetti), Jay Collins (saksofoni), Erik Lawrence
(saksofoni, huilu), Steven Bernstein (trumpetti), Clark Gayton (pasuuna)
Lämppäri Jason Isbell and the 400 Unit
Linkit: Levon Helm kotisivu ja MySpace, Charlottesville Pavilion
- - - - -
ILMOITUS
Edulliset lennot musiikkikaupunkeihin (Lentoliput.nu)
New Orleans New York Chicago Nashville
.
|
|
|
|
|
Etusivu | Uutiset | Artikkelit | Keikkakalenteri | Festarikalenteri | Artistit
Kuunteluhuone | Finnish Blues Exchange | Foorumi | Info | In English
.
|
Ota yhteyttä: admin (a) blues-finland.com
© Blues-Finland.com 2006-2010
.
|
|
