Blues-Finland.com - The Robert Cray Band: This Time

BLUESIA CDON.COM-VERKKOKAUPASTA

LEVYARVIO

5.11.2009
Robert Crayn kello on ajassa
The Robert Cray Bandin viimeisin albumi
"This Time" on paluu täysiverisempään
musiikkiin ja yhtyetyöskentelyyn. Mukaan
mahtuu kaivattua, tuhdimpaa poljentoa ja
tuttua soul-tunnelmointia.

I do all the cooking in our house, babe - you're
always runnin' around
I do all the cooking in our house, babe - you're
always runnin' around.
There'll be no more chicken in the kitchen
If you don't try to settle down.

Kariutuneita, tai ainakin epäilyksiä tulvillaan olevia ihmissuhteita käsittelevä teksti
kertoo Robert Crayn olevan ydinosaamisensa parissa. Taustalla on viime vuosiin
verrattuna poikkeuksellisen perinteinen blues-säestys. Levyn kannessa seisoo
"The Robert Cray Band" - näin ei ole ollut artistin studiolevyissä sitten vuoden
1988 albumin "Dont Be Afraid of the Dark".

Kun viimeisimmän albumin nimi vielä on "This Time", on paikallaan todeta Robert
Crayn kellon olevan ajassa.

"This Time" alkaa keittiökielikuvin koristellulla kappaleella "Chicken in the Kitchen",
joka on perinteisessä asussaan levyn makoisinta kuultavaa heti alkupalaksi.
Samalla tulevat esitellyiksi myös yhtyeen uusvanha basisti Richard Cousins sekä
ihkauusi rumpali Tony Braunagel.

Edellisen studiolevyn "Twenty" (2005) jälkeen 'jatkosopimuksen' The Robert Cray
Bandiin on saanut vain kosketinsoittaja Jim Pugh. Eikä syyttä.

Bändisuoritus

Robert Cray intoutui "Twenty"- ja "Time Will Tell" (2003) -levyillään hyvin
kunnianhimoiseen tulkintaan. Hänen kuulut blues- ja soul-ominaisuutensa olivat
ajoittain kaukaisia muistoja. Albumit toki kertoivat artistin pyrkimyksestä uusiutua,
mutta hänen suoraviivaisempaan materiaaliinsa ihastuneet eivät välttämättä
olleet mielissään.

"This Time" -kiekon täysiverisempää musiikkia on joka tapauksessa helppo
tervehtiä ilolla. Se ei tarkoita levyn tarjoavan vain kahdentoista tahdin
perusrynkytystä; mukaan mahtuu myös soulahtavaa tunnelmointia (This Time,
Forever Goodbye), joka on tuttua joskus 90-luvun puolivälin tienoilla alkaneelta
Robert Crayn seesteisemmältä kaudelta. "To Be True" on jopa popahtava.

Albumin bändiulottuvuutta korostaa se, että yhtyeen jäsenet ovat saaneet
tuntuvasti sävellysvastuuta. Paras on rumpali Braunagelin ja Johnnie Lee
Schellin vetävä, klubitunnelmainen blues "That's What Keeps Me Rockin'". Levyn
päätösraidan tärkeä paikka on annettu basisti Cousinsin ja Hendrix Acklen
hitaalle bluesille "Truce". Etenkin sanoitus istuu The Robert Cray Bandin
ohjelmistoon kuin nakutettu. "It hasn't been a war, but this sure feels like a truce
- Emme ole käyneet sotaa, mutta tämä tuntuu aselevolta".

Uuden kokoonpanon värittämä

"This Time" -pitkäsoiton parhaimmistoon kuuluu myös "I Can't Fail", jossa Crayn
soul-lauluääni on parhaimmillaan. Hän vetää kappaleessa myös pistämättömän
melodisen ja harmonisen ymmärryksen selväksi tekevän kitarasoolon. "Trouble &
Pain" puolestaan edustaa sitä tuhtia poljentoa, jota on kaivattu Robert Crayltä jo
pitkään.

Itse yhtyeen nokkamies on uusimmalla levyllään elementissään. Pugh on
urkuineen verraton - hän vie useat kappaleet sfääreihin, jotka triona soitettuina
jäisivät paljon valjuimmiksi. Edellinen basisti Karl Sevareid oli melkoinen
taitoniekka. Cousins puolestaan tuo bändin soittoon suoraviivaisuutta ja syvyyttä.
Patterin takana häärivä Tony Braunagel ei soita niin voimalla kuin välillä
paukuttamiseen sortunut Kevin Hayes.

The Robert Cray Bandin "This Time" on kohtuumittainen, yhdeksän kappaleen
kokonaisuus. Se kertoo omaan materiaaliin luottamisesta tällä ylipitkien albumien
aikakaudella. Levy miellyttää varmasti sekä Crayn 'virkaiältään' vanhoja että
nuoria faneja - ja eiköhän kiekko tuo bändille koko joukon uusiakin ystäviä.

PASI TUOMINEN

The Robert Cray Band: This Time. Nozzle Records, 2009

Robert Cray (kitara, laulu), Jim Pugh (koskettimet), Richard Cousins (basso), Tony
Braunagel (rummut)

Tuottaja: Robert Cray

Lue myös juttu bändin keikasta Imatralla 2008

Linkit: Robert Cray kotisivu ja MySpace
.