Etta James on poissa
Laulaja Etta James on kuollut. Hän oli yksi perinteisen amerikkalaisen
rytmimusiikin huomattavimmista laulajista. Hän oli kuollessaan 73-vuotias.
Etta Jamesin uran loppumisesta tiedotettiin loppuvuodesta 2011, jolloin myös
artistin viimeinen pitkäsoitto "The Dreamer" ilmestyi. Joulun alla hänen
henkilökohtainen lääkärinsä kertoi lehdistölle, että Ettan kärsimät leukemia ja
dementia ovat kohtalokasta laatua.
Laulaja kärsi terveysongelmista miltei koko ikänsä. Jatkuvia
painonhallintahaasteita huomattavasti suurempi ongelma olivat kovat huumeet,
joista Etta kuitenkin pääsi pitkällisen taistelun jälkeen eroon. Dementia ja
leukemia ja tulivat mukaan myöhempinä vuosina. Hän kärsi myös C-hepatiitista.
Taistelu elämästä päättyi perjantaina 20. tammikuuta sairaalassa Kalifornian
Riversidessa.
Etta James teki uransa nimenomaan laulajana ja tulkitsijana. Hänen konserttinsa
muistetaan raivokkaasta ja lievästi muotoiltuna vihjailevasta lavatyöskentelystä
sekä vähintäänkin suorasanaisista välispiikeistä. Harva olisi ennustanut hänen
tulevaisuutensa, kun hän nousi kirkkokuoronsa gospel-tähdeksi jo viisivuotiaana.
Los Angelesista syntyisin (1938) ollut Jamesetta Hawkins oli kuitenkin
huomattavasti kiinnostuneempi maallisesta musiikista. Hän purkitti Johnny Otisin
(joka kuoli vain pari päivää ennen Ettaa) bändin kanssa ensimmäisen hittinsä
"Roll with Me Henry" vain 17-vuotiaana. Laulun nimeä pidettiin nuorelle tytölle
liian roisina, joten kappale tunnetaan myös nimillä "Dance with Me Henry" ja
"Wallflower".
Vuonna 1960 Etta päätyi legendaarisen Chess Recordsin leipiin Chicagossa.
Seurasi hänen kenties suurin hittinsä "At Last" (1961). Seitsemän vuotta
myöhemmin hän äänitti, Alabaman Muscle Shoalsissa, toisen suurteoksensa "I'd
Rather Go Blind".
Uralle mahtui myös runsaasti heikkoja kausia, kuten kenelle tahansa yhtä pitkän
päivätyön tehneelle taiteilijalle. Etta teki silti onnistuneita albumeita ja
konsertteja myöhemmilläkin vuosillaan. Viime aikojen suosiosta kertoo paljon se,
että yksi monista hänen laulukirjastaan kerätyistä kokoelmalevyistä, "Icon", on
pysytellyt Billboardin blues-albumien listalla yli vuoden.
Etta Jamesin viimeinen levy "The Dreamer" ilmestyi marraskuussa 2011. Etta
kertoi jo silloin, että albumi jää hänen viimeisekseen. Pitkä ja tarunhohtoinen ura
oli tullut päätökseensä. "Haluan kiittää kaikkia fanejani heidän rakkaudestaan ja
tuestaan kaikkina näinä vuosina. Rakastan teitä kaikkia", Etta sanoi.
Etta James kertoi omaelämäkertakirjassaan "Rage to Survive" kaiken
musiikistaan ja elämästään – tyylilleen uskollisesti suoraan ja mitään
kaunistelematta. Hänen henkilönsä, jota näytteli pop-tähti Beyonce Knowles, oli
tärkeä myös Chess Recordsista kertoneessa elokuvassa "Cadillac Records"
(2008).
Rock and Roll Hall of Fame kutsui Ettan kunniagalleriaansa vuonna 1993. Blues
Hall of Fame osoitti vastaavasti kunniaa kahdeksan vuotta myöhemmin. Etta
James voitti kolme Grammy-palkintoa ja sai lisäksi elämäntyö-Grammyn vuonna
2003.
Blues-Finland.com kunnioittaa Etta Jamesin muistoa.
.
|
