Blues-Finland.com - Levon Helm kuoli 19.4.2012

BLUESIA CDON.COM-VERKKOKAUPASTA

LEVON HELM 1940 - 2012

19.4.2012

Hyvästi, Levon Helm
Yksi amerikkalaisen rytmimusiikin ihailluimmista rumpaleista, Levon Helm, on
nukkunut pois ja siirtynyt lopullisesti legendojen joukkoon.

Levon Helmin perhe tiedotti kuolemasta torstaina 19. huhtikuuta. Näin päättyi
puolitoista vuosikymmentä kestänyt taistelu syöpää vastaan. Helm oli
kuollessaan 71-vuotias.

"Levon Helm passed peacefully this afternoon. He was surrounded by family, friends
and band mates and will be remembered by all he touched as a brilliant musician and
a beautiful soul."

Yhdysvaltain etelästä, Arkansas'n osavaltion Helenasta, kotoisin ollut muusikko
nousi maailmanmaineeseen klassikkoyhtyeessä The Band. Yhtyeen ensimmäiset
levyt "Music from Big Pink" ja "The Band" (lempinimeltään "Brown Album") ovat
olennainen osa rytmimusiikin historiaa.

Levon teki myös ansiokkaan soolouran sekä soitti ja lauloi vierailijana useiden eri
artistien levyillä. Hän kirjoitutti nimensä myös elokuvan historiaan; Helmin
merkittävin roolityö oli Ted Webbin osa elokuvassa "Coal Miner's Daughter"
(Kaivosmiehen tytär, 1980).

Helmin rumpalintyössä tyyli oli kaikki kaikessa. Silmittömän takomisen hän jätti
muille ja toteutti itseään hienovaraisella tatsilla. Hän korosti usein, että rumpujen
soinnissa tulee olla riittävästi "puuta". Levon ei pitänyt itseään erikoisena
laulajana, mutta miljoonat kuulijat olivat toista mieltä. Jo nuoruusvuosina
elämänmakuiseksi kypsynyt ääni yhdistettynä leveään etelän murteeseen oli
resepti vailla vertaa.

Levon Helmin kotitalo ja studio, Woodstock, New York © Blues-Finland.com

Levon Helm asui Woodstockissa, New Yorkin osavaltion pohjoisosassa. Hän
pyöritti kotitalossaan erittäin suosittua levytysstudiota.

Oppivuosista viimeisen valssiin

Levon (Mark Lavon Helm) syntyi Helenassa 26. toukokuuta 1940. Hän innostui
bluesista jo nuorena, ykkösidoliksi muodostui Muddy Waters. Nuorimies ihaili
myös Sonny Boy Williamsonia (Rice Miller) ja tämän rumpalia James Curtisia.

Ennen 20 ikävuoden täyttymistä alkoivat oppivuodet Ronnie "The Hawk"
Hawkinsin yhtyeessä. Orkesterissa Helm tapasi tulevat The Band -toverinsa:
Hawksinsin taustaryhmä lähtikin omille teilleen vuonna 1964.

Mainetta saavutettuaan The Hawks sai pestin Bob Dylanin kiertuebändiksi.
Elettiin aikaa, jolloin folk-tähti oli ottanut sähkökitarat käyttöön ja alkanut saada
puritaaneilta valtavaa kritiikkiä. Levon kyllästyi jatkuvaan buuaamiseen ja
siirtyikin joksikin aikaa bändistä syrjään.

The Bandin varsinainen ura alkoi vuoden 1968 levystä "Music from Big Pink".
Alkuperäiseen kokoonpanoon kuuluivat Helmin lisäksi Robbie Robertson, Rick
Danko, Richard Manuel ja Garth Hudson. Heti ensilevylle Levon purkitti yhden
tunnetuimmista laulusuorituksistaan. Kappale oli "The Weight".

Vuotta myöhemmin ilmestyneellä "ruskealla albumilla" Levon laulaa ikimuistoisesti
kappaleen "The Night They Drove Old Dixie Down". Robertson kirjoitti kappaleen
nimenomaan Helmille; tekstissä laulaja purkaa riipaisevasti Yhdysvaltain
sisällissodassa hävinneiden etelävaltioiden tuntoja.

The Bandin alkuperäiskokoonpanon tarina päättyi käytännössä syksyyn 1976.
Yhtye soitti San Franciscossa lukuisten supertähtivieraiden kanssa suurkonsertin
The Last Waltz, josta Martin Scorsese ohjasi kuuluisan, samannimisen elokuvan.
Konsertissa Levon toteutti unelmansa ja soitti Muddy Watersin rumpalina.

Elämä mullistui 90-luvulla

Levon ei jäänyt lepäilemään laakereilleen, vaan kasasi RCO Allstars -yhtyeen.
Sen eri versioissa vierailivat muiden muassa Dr John ja Paul Butterfield.
Alkuperäinen The Band ei juuri soittanut puhdasta bluesia, mutta RCO Allstarsin
myötä ohjelmisto siirtyi vieläkin juurevampaan suuntaan.

Helm ja Robertson riitautuivat peruuttamattomasti The Bandin viimeisinä vuosina.
Vuonna 1983 tapahtunut The Bandin comeback tehtiinkin ilman Robertsonia. The
Bandin viimeinen kokoonpano teki 90-luvulla kolme hyvää albumia.

Kesällä 1996 The Band soitti Järvenpään Puistobluesin pääkonsertissa.
Myöhemmin samana vuonna Levonilla diagnosoitiin kurkkusyöpä. Taistelu
sairautta vastaan oli raju, ja välillä Helm oli vahvasti voiton puolellakin.

Viitisen vuotta sitten Levon Helm palasi sooloartistiksi. Paluu oli riemuvoitto.
Kaikki kolme albumia (Dirt Farmer, Electric Dirt, Ramblin' at the Ryman) palkittiin
"musiikin oscarilla", Grammy-palkinnolla.

Woodstockin-kodissa sijainnut Levon Helm Studios on haluttu levytyspaikka.
Siellä ovat tehneet albumeja muiden muassa Muddy Waters, Eric Clapton,
Hubert Sumlin, The Black Crowes, Elvis Costello, Louisina Red ja Jorma
Kaukonen. Studion viimeinen suomalainen asiakas oli Wentus Blues Band.
Heidän lisäkseen Helmin "ladossa" levyttivät Eero Raittinen, Ninni Poijärvi, The
Munsons ja The Latebirds.

Huhtikuussa 2012 Levonin vaimo Sandy ja tytär Amy tiedottivat legendan lopun
olevan lähellä. Vain pari päivää myöhemmin he kertoivat taistelun elämästä
päättyneen lopullisesti.

Blues-Finland.com kunnioittaa Levon Helmin muistoa.

Aiheeseen liittyvää Blues-Finland.comissa

Levyarvio "Electric Dirt"
Keikka-arvio Charlottesville, Virginia
Reportaasi: Wentus Blues Band Woodstockissa

.

Jaa juttu profiilissasi: |