Helge Tallqvistin yhtye on julkaissut levyn solistinsa Unna Kortehiston kera. Kiekko sai nimen Today I Sing the Blues.
Kortehisto on toiminut Helge Tallqvist Bandin laulajana runsaat pari vuotta. Uuden albumin tuotti merkittävä bluestoimija ja huippumuusikko Tomi Leino.
– Todennäköisesti paras levyni leidien kanssa. Tomi valitsi levylle superbiisejä, jotka eivät ole kovin tunnettuja. Ihan killeriä. Unna on lähivuosina takuuvarmasti iso tähti, Tallqvist tunnelmoi.
Aiemmin Tallqvistin bändin solistina on kuultu esimerkiksi Ina Forsmania, Emilia Siscoa ja Charlotta Curvesia. Kun Unnan ja Helgen tiet kohtasivat yhteisen muusikkotutun kautta, kävi pian selväksi, että yhteistyöhön ryhdytään.
– On ollut hauskaa tutustua tarkemmin bluesiin, onhan se kuitenkin melkein kaiken rytmimusiikin takana! Musa on mun sielu. Sen kautta hengitän ja olen niin kiitollinen, että pääsen tekemään sitä, Kortehisto kertoi Blues-Finland.comille vuonna 2023.
– Bluesiin on helppo tarttua, koska se on niin sielullista musaa ja menee aina fiilis edellä. Se antaa mulle paljon tulkinnanvaraa ja tilaa. Nautin siitä suuresti.
Today I Sing the Blues -levyllä orkesterin muodostavat Kortehisto (laulu), Tallqvist (huuliharppu), Jonne Kulluvaara (kitara), Jaska Prepula (basso) ja sittemmin edesmennyt Juppo Paavola (rummut). Biiseiksi on valittu muun muassa Sugar Pie DeSanton ja Wes Montgomeryn materiaalia.
Albumi tihkuu moni-ilmeistä rytmimusiikkia. Esiin nousevat esimerkiksi rokkaava Voodoo Man, stop-time blues Use What You Got, rivakka soulhölkkä Somebody’s Always Trying, tunnelmallinen Today I Sing the Blues ja vaikka savuiselle jazzklubille sopiva In and Out.
Kansainvälisille kentille
Unna with Helge Tallqvist Bandin keikat klubeilla ja festareilla ovat herättäneet myönteistä huomiota. Yksi ensimmäisistä isommista näyttöpaikoista avautui Grand Blues Festivalilla runsaat kaksi vuotta sitten.
– Bluesille ominainen tunne ja uhmakkuus tulevat selvästi Unnan sisimmästä. Hän käyttää nuorta ja edelleen kehittyvää lauluääntään taitavasti. Alaa löytyy kivasti savuisen matalasta railakkaaseen ylärekisteriin. Unna on enemmän kuin laulaja, hän on nimenomaan esiintyjä. Juuri tällaisia artisteja tarvitaan, Blues-Finland.com raportoi paikan päältä Lahdesta.
Luvassa on myös kansainvälisiä haasteita. Unna ja Tallqvistin bändi osallistuvat ensi vuonna European Blues Challenge -kisaan eli “bluesin euroviisuihin” Puolassa. Tallqvistin joukoilla on tapahtumasta kokemusta, sillä yhtye kisasi vuonna 2014 Riiassa solistinaan Ina Forsman.
Helge Tallqvist kuuluu Suomen tärkeimpiin pitkän linjan bluesmuusikoihin. George “Harmonica” Smithin kunniaksi tehty vuoden 2005 albumi niitti ansaittua mainetta Yhdysvalloissakin. Helge kertoo, että hänen nykybändinsäkin on jo herättänyt huomiota Atlantin takana.